Au Canada, 6,2 millions de personnes, soit 22 % de la population, considèrent être en situation de handicap. Par ailleurs, ce nombre ne cessera d’augmenter en raison du vieillissement de la population. Se former et s’informer sur l’accessibilité et l’inclusion des personnes handicapées en voyage, ici comme ailleurs, devenait essentiel pour notre collaboratrice Brigitte Beaulieu de l’agence Voyages Prestige. Elle a donc suivi une formation auprès de Kéroul, un organisme à but non lucratif dont les actions visent à rendre le tourisme et la culture accessibles à tous depuis 1987.
Maintenant reconnue à titre d’agente de voyages spécialisée, elle est outillée pour planifier des voyages accessibles à différentes clientèles et propose des stratégies pour répondre à leurs attentes et à leurs besoins. Que ce soit pour planifier un voyage en avion, en train, en autobus, un séjour à l’hôtel ou une croisière, votre agent de voyage spécialisé vous épaulera pour un merveilleux voyage!
Voyager peu importe nos capacités physiques ou cognitives
«Ça a toujours été important pour moi de valoriser la diversité et d’offrir des opportunités équitables à tous. Pour Voyages Prestige, il était essentiel de veiller à ce que tous les individus, quel que soit leur handicap ou leur différence, puissent profiter pleinement de l’expérience du voyage. Bien sûr, ça commence par la facilité d’accès aux destinations, aux installations et aux services pour tous les voyageurs. Ça implique des infrastructures adaptées, comme des rampes d’accès pour les personnes en fauteuil roulant ou triporteur, des adaptations pour les personnes malvoyantes ou malentendantes, et des solutions pour les personnes atteintes d’autres types de handicaps.
Plusieurs entreprises visent à créer un environnement accueillant et respectueux pour tous les voyageurs qui ont des besoins spécifiques en matière de mobilité ou d’interaction afin qu’ils profitent pleinement de leur voyage et participent à toutes les activités.»
Appeler un agent de voyages spécialisé: la première étape
La première étape est donc de téléphoner à un agent spécialisé, disponible sur le site de Kéroul. «Ensuite, on fait un plan de match ensemble selon les désirs du client pour planifier son voyage de rêve. Le rôle de l’agent est d’évaluer les obstacles potentiels auxquels peuvent être confrontées les personnes en situation de handicap ou à mobilité réduite. On doit tout d’abord être mis au courant des besoins spécifiques du voyageur afin d’assurer une bonne planification. «On doit s’assurer que l’aéroport, les gares, les hôtels, les sites touristiques, les restaurants peuvent recevoir notre client. Les principaux obstacles auxquels les personnes sont confrontées sont l’absence de rampes d’accès, d’ascenseurs et transports adaptés et de toilettes accessibles.»
La croisière: un voyage facilitant!
Faire une croisière est la méthode la plus simple et la plus facile de voyager quand on est en situation de handicap ou de mobilité réduite. Le personnel est habitué à recevoir des personnes en fauteuils roulants ou en triporteurs. De plus, quelques chambres sont 100% adaptées, donc on doit y voir d’avance pour être certain d’en faire la réservation. Il y a aussi un médecin sur place en tout temps, ce qui est très rassurant.
Les transports aériens accessibles
«Par la suite, je fais des recherches pour le vol. Quelles compagnies aériennes pourront accommoder mon passager? Il y a des formulaires à remplir en vue du vol, souvent par le médecin du client. Puis, je m’informe sur les bénéfices possibles: est-ce que la personne qui l’accompagne peut avoir un billet gratuit? Est-ce qu’on peut éviter la surcharge de bagages pour le fauteuil roulant, le triporteur ou pour un bagage supplémentaire pour les médicaments? On doit bien s’informer avant de réserver. Puisqu’il y a plusieurs étapes supplémentaires lors de la réservation d’un voyage accessible, ce n’est pas une démarche qu’on peut faire à la dernière minute.
La majorité des compagnies aériennes proposent différentes options de transport accessibles pour les personnes à mobilité réduite. Certains modèles d’appareils sont dotés de sièges spéciaux pour les passagers en fauteuil roulant, avec des rampes d’accès pour faciliter l’embarquement et le débarquement. Des toilettes accessibles sont également disponibles à bord.»
Lors de l’embarquement
À l’embarquement, les passagers devront s’asseoir sur une chaise «Washington» ou «à dossier droit» pour atteindre le siège qui leur a été attribué.
Si vous n’êtes pas en mesure d’effectuer le transfert vous-même, des agents vous aideront. Deux employés formés s’occupent généralement du transfert manuellement.
Les appareils électroniques portatifs (AEP)
Avant leur vol, les passagers peuvent demander à la compagnie de mettre à leur disposition des AEP adaptés à leurs besoins spécifiques. Ces appareils peuvent inclure des lecteurs de livres numériques, des tablettes avec des applications de communication assistée ou des appareils de navigation vocale.
Pour les passagers malvoyants ou non-voyants, certaines compagnies aériennes proposent des modèles de programmation audio tactile qui permettent aux passagers de naviguer dans les menus et les options à l’aide de commandes vocales et auditives.
Il est important de noter que la disponibilité de ces fonctionnalités peut varier en fonction du type d’appareil. Il est donc recommandé de faire une demande spécifique et de s’assurer de la disponibilité des équipements adaptés à leurs besoins. Ainsi, la compagnie pourra faire les arrangements nécessaires pour garantir un voyage confortable et accessible pour tous les passagers à mobilité réduite.
Pour ce qui est des transports en commun
Que ce soit l’autobus, les tramways et les métros, ils sont généralement équipés de rampes d’accès et d’espaces réservés aux personnes à mobilité réduite. De plus, ces types de transport offrent souvent des annonces sonores et visuelles pour aider les personnes malvoyantes ou malentendantes à se déplacer plus facilement.
Au Canada, il est bon de souligner que VIA Rail a une politique d’accessibilité. D’un océan à l’autre, VIA Rail s’est engagée à offrir une expérience sans obstacle à la clientèle, de la réservation à l’arrivée à destination, en passant par l’arrivée à la gare, l’embarquement et l’obtention de services à bord. Pour voir l’entièreté de leur programme d’accessibilité pour les personnes à mobilité réduite ou en situation de handicap, visitez la section Accessibilité de leur site Web.
Par contre, certaines stations de métro ou de train ne sont pas encore équipées d’ascenseurs, ce qui peut rendre l’accès difficile. Vaut mieux bien s’informer!
Hébergements accessibles
Votre agent de voyages peut également s’occuper de réserver un hébergement adapté pour répondre aux besoins des voyageurs ayant des limitations physiques ou des handicaps. Rampes d’accès, ascenseurs, portes automatiques, des portes plus larges pour permettre le passage d’un fauteuil roulant, des salles de bains adaptées et des chambres au rez-de-chaussée, des toilettes adaptées, tout sera soigneusement planifié afin qu’il n’y ait pas de mauvaise surprise.
Les ressources hôtelières fiables
Pour favoriser l’accessibilité, plusieurs établissements offrent des services adaptés tels que l’aide personnalisée pour les déplacements, des documents en Braille ou en gros caractères. Leur personnel est formé pour répondre aux besoins spécifiques de cette clientèle et dispose bien souvent de fauteuils roulants électriques disponibles à la location.
Des sites Web spécialisés, comme celui de Kéroul, proposent des informations détaillées sur les hébergements accessibles, tels que les hôtels, les gîtes et les chambres d’hôtes, dans diverses régions et pays. Ces sites fournissent des descriptions précises des installations, des services et des équipements disponibles pour les personnes à mobilité réduite, notamment les rampes d’accès, les ascenseurs adaptés, les salles de bains aménagées et les chambres spéciales.
De plus, ils offrent souvent des options de recherche avancée, permettant de filtrer les résultats en fonction des besoins spécifiques des clients en termes d’accessibilité. En ayant accès à ces ressources, les personnes à mobilité réduite peuvent désormais trouver et réserver facilement des hébergements qui répondent à leurs besoins spécifiques. Elles peuvent donc profiter pleinement de leurs voyages et de leurs séjours, en toute tranquillité d’esprit.
Les chaînes, comme Sandals et Beaches, sont très inclusifs, autant pour les personnes avec un handicap physique ou mental, dans le spectre de l’autisme, etc. De plus, la chaîne Melia accueille les chiens d’assistance et de réconfort.
Voyager avec votre chien d’assistance
Les chiens d’assistance sont autorisés à voyager avec leurs maîtres, à condition que les documents appropriés soient délivrés par leur école de dressage.
Certains aéroports ne disposent que de zones extérieures, ce qui peut poser un problème si votre chien a besoin de faire ses besoins une fois dans la zone internationale. Pensez à planifier votre emploi du temps en fonction de cette information.
Attractions et activités accessibles
L’accessibilité des sites touristiques peut également être un problème. Les monuments historiques, les musées et les attractions touristiques peuvent ne pas être équipés pour accueillir les personnes avec des besoins spécifiques. Cet obstacle peut rendre difficile la découverte de la culture et de l’histoire du pays visité.
Dans de nombreux pays, des lois ont été mises en place pour améliorer l’accessibilité des infrastructures publiques et privées. Certaines législations imposent également que les espaces publics soient équipés de signalétiques en braille et d’audiodescription pour les personnes malvoyantes ou non voyantes. On doit tout de même vérifier en amont afin d’éviter les déceptions.
Il y a aussi beaucoup d’excursions qui peuvent être faites accompagnées par un guide afin de faciliter ses déplacements s’il est en fauteuil roulant, avec une canne, un déambulateur ou un triporteur, par exemple. Plusieurs hôtels offrent des menus en braille ou du personnel formé pour le langage des signes. Qu’il s’agisse de visiter des musées, des parcs ou des monuments historiques, les attractions sont conçues pour garantir que tous les visiteurs, quelles que soient leurs capacités, puissent en profiter pleinement.
Et au Québec?
Au Québec, c’est fou tout ce qui est adapté: de la Gaspésie en passant par le Centre du Québec, la baie des Chaleurs. Il y a de nombreux théâtres, restaurants, musées qui sont aussi adaptés pour les personnes ayant une mobilité réduite. Il y a autant d’activités en plein air que de voyages culturels.
Bon à savoir
Si vous avez déjà une licence de stationnement, sachez qu’elle est valable partout sur la planète tant que vous êtes membre du Commonwealth.
Envie d’en discuter et de planifier votre voyage avec Brigitte? Visitez le site Web de Voyages Prestige ou téléphonez au 450 416-0673. Découvrez aussi la page Facebook de Voyages Prestige pour ne rien manquer de leurs promotions.
Pour en savoir plus sur Kéroul, consultez leur site Web.
– Cet article est en collaboration avec Voyages Prestige.
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